"En los seres sociales, lo que se espera de ellos tiene una gran influencia sobre su conducta." Hoy publicamos "El nombre del juego", un cuento del libro "Relaciones Creativas" por Francisco Ingouville que ilustra estra afrimación.

[6th. story of the book "On the same side" by Francisco Ingouville. Gran Aldea Editores, Buenos Aires, 2006.]

Two groups of people were invited to play a game in two separate rooms. The rules of the game, which were identical for both groups, indicated that each player was on his own, and the winner would be the one who scored most points when the game was over. A certain degree of cooperation between players was an option in the dynamics of the game, but it was left entirely up to the players’ judgement. In one of the rooms the name Wall Street was printed in big letters on the game board and box. In the other room, the name on the game board and box was Community Game, in the same size print.

The difference was significant. There was no other cause or influence to alter the behavior of the groups. However, those playing “Wall Street” were much more aggressive, individualistic and treacherous than those who played the “Community Game”, who behaved in a more considerate, cooperative and selfless way. Individual scores were also higher in the “Community Game”, due to cooperation.

In other words, what we colloquially refer to as “our personality” does not act independently, but is rather a function of the “game we are playing”, in other words, “the rules which our society has adopted and the compliance expected from us”. In connection with this subject, Robert Putnam, a professor at Harvard University, has come up with some interesting discoveries in Italy. Over dinner, he once told a group of students about them. An invaluable story that sums up twenty-five years of research.

[Next friday we will publish the 7th. story of the book: "Choirs and Soccer Clubs"]

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[6to. cuento del libro "Relaciones Creativas por Francisco Ingouville. Gran Aldea Editores, Buenos Aires, 2006.]

Cuentan que, en una ocasión, se invitó a dos grupos de personas a participar en un juego de tablero en dos salas separadas. El reglamento, que era absolutamente idéntico para ambos grupos, indicaba que cada jugador operaba para sí mismo en forma individual y que ganaría el que más puntos tuviera al final del partido. Sin embargo, la dinámica daba lugar a que los jugadores pudieran prestarse cierta colaboración, en un grado que quedaba a criterio de cada uno.

En una de las habitaciones, tanto la caja como el tablero en que jugaban tenía el nombre escrito en grandes letras: "Wall Street". En la otra sala, con letras igualmente grandes, en la caja y el tablero se leía: "Juego de la Comunidad".

La diferencia fue significativa. No hubo ninguna otra causa ni influencia que pudiera desviar la conducta de los dos grupos, pero los que jugaban al "Wall Street" fueron mucho más agresivos, individualistas y traicioneros que los que jugaban al "Juego de la Comunidad", quienes se comportaron en forma más considerada, cooperativa y altruista. El promedio de los puntos obtenidos individualmente fue más alto también en el "Juego de la Comunidad", merced a la colaboración.

Lo que llamamos coloquialmente "nuestra personalidad" no funciona de una manera única, aislada, sino que actúa en función del "juego que estemos jugando", lo que es una manera de decir: las reglas que nuestra sociedad ha adoptado y lo que se espera de uno.

En relación con este tema, Robert Putnam, creador del concepto del capital social, ha hecho interesantes descubrimientos en Italia. Nos los contó a un grupo de Mason Fellows en una comida. Veinticinco años de investigación resumidos en un cuento me parecieron una joya invalorable:

[La semana que viene publicaremos el próximo cuento del libro: "Coros y clubes de fútbol"]

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Hoy publicamos un nuevo cuento del libro "Relaciones Creativas" por Francisco Ingouville. El cuento se llama "Los cinco héroes" y "lleva esa virtud de hallar oportunidades en las diferencias a un extremo que lo hace memorable".

Recordamos que hemos vuelto a habilitar la posibilidad de dejar comentarios, así que si querés, dejanos un comentario con tu opinión sobre el cuento.

[5th. story of the book "On the same side" by Francisco Ingouville. Gran Aldea Editores, Buenos Aires, 2006.]

On a cool spring morning, a priest, a well-known doctor and a young negotiation professor were out for a game of golf. Although none of them had played that golf course before, they all seemed to be getting on fairly well and managing good scores which, as is common among golfers, kept the party in a cheerful mood. Not before long they caught up with the group playing ahead of them and they were forced to wait. Waiting made them lose part of their concentration and, when they were able to continue the game, bad luck had it that one of them hit a tremendous slice, another a horrid pull, and the third one a socket that barely carried the ball a few yards. Golfers are known to be quick to find excuses for their poor performance, and these three proved to be no exception.

“Look at those guys!” the doctor complained “They could certainly move a little faster!”

The priest shared the doctor’s feeling and stared at the players ahead with an admonishing look, as he slowly shook his head, even though, at such distance, no one could have detected condemnation in his expression.

As he studied the players in the distance, the young professor exclaimed:
“But...can there possibly be five of them?”

And so it was. The golfers ahead of them behaved in a most strange manner, they walked slowly and played poorly, but of all their sins, the one that clearly stood out in open transgression of golf rules was that they were five players, when the maximum allowed is four.

“I’ll report this to the golf course captain right away” said the doctor as he produced a tiny pale blue cell phone.

Even before the doctor had put his call through, the priest told his caddy:
“Please go and tell them to give us way immediately or they will face the consequences”.

A senior caddy then asked respectfully.

“But...don’t you know who those men are?”

“What do you mean, if we know who they are?” replied the doctor, who was prepared to fight any argument that supported privilege.
“Those are the five heroes” continued the caddy.
“And what exactly does that mean?”
“Of course, you are not members of this club...Three years ago there was a terrible fire in the Club House and the children care-center was engulfed by flames. With the whole building ablaze, those five men fought their way in at the risk of their own lives and rescued all the children. In saving the children’s lives they suffered burns in their eyes, and all five of them are now blind.”
“Good Heavens!” the priest exclaimed.

The caddy went on:
“In recognition the club has granted them permission to play as often as they please...all five of them together.”

A moment of remorseful silence followed. The priest was consumed in shame for his initial attitude and his face showed it, but he smiled and admitted that he had learnt his lesson well.

“God has wonderful ways to teach us to be humble. Just a few seconds ago I was acting like a bully...” he broke off, overtaken by his own emotion and then concluded.
“Don’t count me in for next Saturday’s game, I’ll spend the day in penitence, praying for the souls of these good men.”
“How true” said the doctor “I feel the same way...I think I’ll offer them my services at no charge. These fellows risked their lives, lost their sight, and all they ask for is to be allowed to play golf together in a course that belongs to them, but they’ll never be able to see again." They’ve shown us a great lesson.”
“Yes” pondered the negotiation professor, and then he added: “I also want to help. Perhaps I could give them advise...for example...I’ll recommend they play at night.”

There is a certain touch of cruelty in this story that can overshadow the professor’s geniality in discovering benefits for the parties amid their own differences. Although I personally love this story and its dramatic twist contributes to make it spicier, new trends in negotiation are, in contrast, extremely painless, and ever conscious of respect, equanimity, and psychological contention. In order to be able to negotiate within the framework of these values, it is recommended that negotiating parties be familiar with the values and absolutely committed and determined to be good negotiators in this respect.

I am convinced that, as human beings, our actions are guided by convenience. And it is to our own convenience that we comply with certain rules which will make us appreciated members of the community. A community which in turn will be able to function well and provide its members with everything a healthy society can provide. This is perhaps the reason why, when in a strange surrounding, we tend to observe timidly rather than act, until we understand the relationship among people. For social beings, what is actually expected from them, bears a remarkable influence on their behavior. Next I’ll tell you about an experiment in social psychology I learnt, which I believe to be a perfect illustration of this point.

[Next friday we will publish the 6th. story of the book: "The Name of the Game"]

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[5to. cuento del libro "Relaciones Creativas por Francisco Ingouville. Gran Aldea Editores, Buenos Aires, 2006.]

Una fresca mañana de primavera salieron a jugar golf un pastor religioso, un conocido médico y un joven profesor de negociación. A pesar de que jugaban en una cancha que no habían visitado antes, estaban pegando muy bien y llevando excelentes tarjetas, lo cual, como suele ocurrir, los tenía de muy buen humor. No pasó mucho tiempo hasta que alcanzaron al grupo que iba jugando delante de ellos y se vieron obligados a esperar. La espera los desconcentró un poco y cuando pudieron jugar quiso la mala suerte que uno pegara con pull, otro con slice y el tercero un soquet que se arrastró unos pocos metros.

La conocida habilidad de los golfistas para encontrar causas de sus desventuras no defraudó a nadie en este caso:

–¡También… éstos! –masculló el médico– ¡…Podrían ir un poco más rápido!

El pastor compartía el sentimiento del médico y miró a los culpables admonitoriamente meneando lentamente la cabeza, aunque estaban a tal distancia que no podían enterarse de lo condenatoria que era esa expresión.

El joven profesor exclamó mientras los observaba atentamente:

–Pero… ¿puede ser que estos tipos sean cinco?
Efectivamente, los jugadores que iban delante de ellos se comportaban de forma extrañísima, caminaban lento, jugaban mal, pero de todos sus pecados, el que más claramente constituía una abierta transgresión a las básicas normas del golf era que estaban jugando de a cinco, ya que el máximo admitido por línea es cuatro.

–Ya mismo voy a dar parte al capitán de la cancha –dijo el médico, abriendo un diminuto celular celeste.

El pastor, sin esperar los efectos de esta llamada, le dijo a su caddie:

–Por favor, vaya a decirles que nos den paso inmediatamente o se atengan a las consecuencias.

Otro de los caddies, que era un hombre mayor, intervino respetuosamente:

–Pero… ¿ustedes no saben quiénes son esos hombres?
–¿Cómo quiénes son? –contestó el médico, dispuesto a rechazar cualquier argumento que defendiera privilegios.
–Esos son los cinco héroes –dijo el caddie.
–¿Y eso qué quiere decir?

–Claro, ustedes no son del club… Hace tres años hubo un terrible incendio en el Club House, y los chicos de la guardería habían quedado cercados por las llamas. Estos cinco señores, arriesgando sus vidas, entraron y salvaron a todos los chicos. Lo que no pudieron salvar fueron sus ojos, ya que los vapores de un herbicida que había en el depósito incendiado dejaron ciegos a los cinco.

–¡Dios mío! –exclamó el pastor.

El caddie continuó:
–En reconocimiento, el club los deja jugar todas las veces que quieran… y de a cinco.

Se hizo un instante de silencio. La expresión del pastor demostraba que se avergonzaba de su actitud anterior, pero a la vez sonreía humildemente, admitiendo que había aprendido una lección.

–Dios tiene maneras maravillosas de enseñarnos. Hace unos segundos yo estaba hecho un prepotente… –se interrumpió emocionado, y sólo alcanzó a concluir diciéndole a sus amigos–: No me cuenten para el sábado que viene, voy a hacer penitencia y orar por el alma de estos señores.

–Es verdad –dijo el médico–, yo estoy en la misma… creo que les voy a ofrecer mis servicios sin cargo. Estos tipos arriesgaron su vida, perdieron la vista y no le piden nada a nadie más que jugar juntos en una cancha que era de ellos y que nunca volverán a ver. Nos han dado una gran lección.

–Sí –comentó el profesor de negociación mirándolos pensativamente–. Yo también quiero ayudarlos. Quizá pueda darles asesoramiento… por ejemplo… les voy a recomendar que jueguen de noche.

Se corre el riesgo de que el toque de crueldad de este cuento le haga sombra a la genial habilidad del profesor de encontrar, en las diferencias, beneficios para las partes. El buen negociador piensa primero en cómo hacer crecer la torta y luego en dividirla. Si bien me encanta esta historia y esa grotesca sangre fría le pone un condimento de humor ácido, las nuevas tendencias de negociación son extremadamente incruentas y priorizan el respeto, la equidad y la contención psicológica.

Estoy convencido de que los humanos actuamos en función de nuestra conveniencia. Pero eso no quiere decir nuestra conveniencia individual solamente. Somos seres sociales y es parte de nuestra naturaleza cumplir con ciertas normas comunitarias. Lo hacemos por amor, para ser un miembro apreciado de esa comunidad y para que la sociedad funcione bien y pueda proveer a sus integrantes de todo lo que es capaz cuando está sana. Parte de nuestra conducta está orientada a satisfacer las expectativas del grupo al que pertenecemos. Tal vez sea por eso que cuando llegamos a un ambiente que no conocemos, nos dedicamos más a observar tímidamente que a actuar, hasta que sabemos bien cómo son las cosas entre esa gente. En los seres sociales, lo que se espera de ellos tiene una gran influencia sobre su conducta. A continuación narraré un experimento de psicología social que creo que ilustra perfectamente esta afirmación:

[La semana que viene publicaremos el próximo cuento del libro: "El nombre del juego"]

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